Краткий исторический очерк.

Природные катастрофы происходили на Земле с незапамятных времен. Достаточно сказать, что к катаклизмам, имевшим планетарно-кос- мический характер, можно отнести ледниковые периоды, ранние из которых, как известно, были более 2 млрд., а последний — 15-70 тыс.

Резкие изменения климата в недалеком прошлом приводили к упадку культуры и гибели целых государств. Например, на юго-западе Аравии под песком погребено Сабейское царство, возникшее 1,5 тыс. лет до н.э., которое отличалось высокой культурой и располагалось на плодородных землях. Примерно 6-7 тыс. лет до н.э. на значительной территории, ныне засушливой, господствовал влажный климат. Уровень оз. Чад был выше на 40 м, чем сейчас, и оно достигало размеров Каспийского моря. Даже в центре нынешней Сахары годовое количество осадков составляло 250-400 мм (сейчас — 5 мм), обширные пастбища использовались скотоводами.

В старинных источниках (хрониках, летописях) описаны многочисленные стихийные бедствия и катастрофы. Так, известно, что во время землетрясения в Иудее в 153 г. до н.э. погибло 30 тыс. человек, а в 526 г. н.э. в Антиохии — 269 тыс. человек. Землетрясение в Китае в 1556 г. вызвало гигантский оползень и гибель I млн. человек. Поданным русских летописей, в течение 1000 лет (X-XIX вв.) было зарегистрировано 360 засух, 162 землетрясения, 137 наводнений, 136 “великих бурь”, 350 голодных лет, 105 возвратов холодов в начале лета, 185 эпидемий и эпизоотий, 93 нашествия вредителей. В качестве примера приведем одну из последних записей Лебедевской летописи (1553-1567 гг.), посвященную нашествию грызунов на Среднюю Волгу. “Пришла из лесов тучами великими на

Казанские, Свияжские и Чебоксарские места мышь мелкая и поела на поле всякий хлеб, не оставив ни единого колоска. Мышь поела не только все в поле, но и в закромах. Люди отгоняли их метлами и лопатами, но тучи грызунов лишь умножались Люди остались без хлеба”.

В русских летописях регистрировались и медико-экологические последствия катастроф. Например, указывается, что в Киевской земле в 1091 г. было землетрясение (“стонала земля, все слышама”) и возникла эпидемия (“мор язвою”) и эпизоотия (гибель коней) (ПСРЛ. — Т. 9.

С.              118). В другой записи отмечается эпидемия, связанная с голодом в 1170 г. в Новгородской земле и возникновение эпизоотии (“помраша кони..., мало остася”) в 1291 г. после наводнения (ПСРЛ. — Т. 30. — С. 169).