§ 1. Что такое общество?

Попытка с исторической точки зрения охарактеризовать природу общества позволяет нам определить его сущность с четырех временных сторон: прошлого, настоящего, будущего и вечного.

Итак, с точки зрения прошлого, общество - это продукт исторической деятельности людей, отражающий форму их совместного существования. С точки зрения настоящего, общество - это совокупность устойчивых связей и отношений, в которых пребывают люди в процессе жизнедеятельности. С точки зрения будущего, общество - это причина и источник всех форм изменения и развития. С точки зрения вечного, общество - это над индивидуальная и надприродная изменяющаяся целостность.

Попытка с онтологической точки зрения охарактеризовать общество приведет нас к выводу, что совместная форма существования людей, образующих общественные отношения во имя физического и морального выживания в агрессивном мире, делает эту общность частной формой существования природного мира. Следовательно, общество людей берет свое начало из природы, но ни в каком случае не приравнивается к ней. Свидетельством их родства выступает наличие законов как в природе, так и в обществе. Но если природные законы стабильны, универ- сальны и неизменны, то общественные законы неустойчивы, весьма часто имеют уникальный характер и изменяются от эпохи к эпохе, от одной культуры к другой. Причиной тому служит тот факт, что в природе «царит» необходимость, а в обществе - разные формы свобод. Однако, начиная еще со стоической школы, продолжая философией Спинозы, Гегеля и завершая марксизмом, мы помним, что любая свобода есть ни что иное, как осознанная необходимость.

Почему возникают общности людей, образующие первую ступень в зарождении социального общества? Общество возникает только гам, где происходит осознание разными людьми единства их интересов.

Поскольку в обществе существует устойчивая связь в отношениях между его представителями, то оно развивается не хаотично, а упорядочен но. Упорядочение бытия общества обязано своему состоянию структуре. Социальная структура общества выражается її постоянстве связей между ее элементами. Основным элементом структурированного общества является человек, занимающий определенную позицию (статус) и выполняющий определенную функцию (роль). Объединение людей на основе их статусных и ролевых признаков в группы рождает объективное деление общества на классы, слои, группы, ст раты, ка- сты. В зависимости от того, какой элемент выделяется в качестве главного, структура общества может быть кастовой, классовой, групповой, стратификационной, институциональной.

В каждом конкретном обществе различные люди, группы, классы, институты занимают неравное положение. Социальное неравенство предполагает наличие иерархической структуры общества. Исходя из принципа неравенства, социальный состав образует вертикальный иерархический порядок общественных и социальных образований. Неравенство людей и обязанностей является одной из главных характеристик общества на протяжении всей истории человечества. Гарантом стабильности сложившегося иерархического неравенства выступают социальные институты. Что это такое? С точки зрения Д. Дюркгейма социальный институт представляет собой «фабрику воспроизводства» социальных отношений и связей. Иначе говоря, под социальным институтом подразумевают определенные типы отношений между людьми, которые постоянно востребованы в обществе и поэтому воспроизводятся вновь и вновь. Социальные институты, структурируя общественное бытие, регулируют все сферы его жизни: экономическую, политическую, религиозную, научную, образовательную, семейную и др. Таким образом, социальный институт играет роль промежуточной формы бытия между жизнью отдельной личности и общества в целом.