§ 3. Что такое социальный эксперимент?

Социальный эксперимент имеет свою структуру, которая состоит из: 1)

исследователя, 2)

объекта исследования, 3)

при необходимости - системы приборов или оборудования, 4)

метода проведения, 5)

гипотезы или теории, подлежащих проверке.

Социальный эксперимент несет в себе две важнейших функции: 1)

опытная проверка гипотезы или теории, 2)

формирование нового знания об изучаемом объекте.

Все это свидетельствует о том, что социальный эксперимент неотделим от теории, ибо он существенно зависит от ее методологических принципов и рекомендаций, благодаря которым будут- интерпретироваться социальные события и явления, именуемые фактами. Роль теории в создании социального эксперимента особенно ярко проявляется в мысленном эксперименте. Вообще говоря, всякий эксперимент при его обдумывании и планировании выступает вначале как мысленный. Но если обычный (лабораторный) эксперимент обязательно включает в себя материальную базу, то мысленный эксперимент отличается тем, что реальное воздействие на объект отсутствует. Таким образом, мысленный эксперимент органично связан с теорией, и его отличие от обычного теоретического рассуждения заключается лишь в том, что опирается он пусть на идеальные, но, тем не менее, внешние условия.

В ряду социальных экспериментов можно обнаружить их условную иерархию. Так, самой высшей формой существования социального эксперимента, с точки зрения затрат и быстроты его осуществления, остается все- таки мысленный эксперимент, ибо он рождается в голове ученого.