§ 61. Африка. Географическое положение, природно-ресурсный потенциал, население

Африка — второй по размерам материк после Евразии, который почти посредине пересекается экватором и простирается от него по обе стороны — на юг и на север — до субтропических широт обеих полушарий.

История формирования политической карты и состав территории. До 50-х годов XX в. Африка была континентом колониальных и зависимых стран. Франции принадлежало 37% африканской территории, на которой проживало 26% населения, Великобритании, соответственно, 32% и 39%, колонии имели также Бельгия, Португалия, Испания, Италия, Германия. В 50-е годы XX в. обрели независимость первые страны. В 60-е годы независимость получили уже более 40 стран, в 70-е процесс освобождения материка от колониального гнета практически завершился. В настоящее время на континенте насчитывается 53 самостоятельных государства, почти все они — развивающиеся страны (рис. 129). Сохранились владения Испании — Сеута, Мелилья, заморский департамент Франции — о. Реюньон. Статус Западной Сахары, с 1976 г. оккупированной Марокко, должна определить ООН. Большинство африканских стран — небольшие, слабые в экономическом отношении государства с немногочисленным населением и мало освоенными природными ресурсами. Эти страны преимущественно экономически зависимы от своих бывших метрополий. Бывшие британские колонии остались в системе Содружества, французские — в системе Сообщества франкоязычных стран. Более 30 стран Африки стали ассоциированными членами Европейского Союза и фактически играют роль его сырьевого придатка.

Природно-ресурсный потенциал. Африка — континент больших экономических возможностей, которому присущи разнообразие природных условий, богатство запасов минерального сырья, наличие значительных земельных, водных, растительных и других ресурсов.

Рис. 129. Африка. Границы государств, города

Регионы Африки очень отличаются природными особенностями: обеспеченностью влагой, типами почв, растительным покровом. Общим является один элемент — большое количество тепла.

Рис. 130. Природные ресурсы и промышленность Африки

лесов неблагоприятны для земледелия. В пустынях земледелие возможно только при наличии источников воды, вокруг которых формируются оазисы. В экваториальных лесах земледелец борется с буйной растительностью, а при ее изведении — с эрозией и чрезмерной солнечной радиацией, отрицательно влияющей на состояние почв. Наилучшие условия для земледелия на высокогорьях и в саваннах с благоприятным чередованием влажных сезонов. Большинство почв материка имеют невысокое естественное плодородие. 3/4 территории континента покрыто красными и красно-коричневыми почвами, тонкий слой которых беден органическими веществами, достаточно легко истощается и разрушается. Сравнительно плодородными являются красноземы и желтоземы субтропиков, аллювиальные почвы в других зонах.

Население. В Африке проживает более 812 млн человек, или 13% всего населения мира. Во второй половине XX в. население континента стало быстро расти, и в 70—80-е годы темпы его прироста оказались одними из самых высоких в мире — 2,9—3,0% в год. Африканские страны заметно отличаются по количеству населения: Египет, Эфиопия, Демократическая Республика Конго имеют население более 40 млн человек каждая, а Нигерия — почти 120 млн человек.

Для Африки характерна высокая рождаемость. Благодаря улучшению общественно-экономических условий и медицинского обслуживания уменьшилась смертность, особенно детская. Снижение смертности и высокая рождаемость дают в большинстве стран высокие темпы прироста населения. Средняя плотность населения на континенте небольшая и составляет около 22 чел. на 1 км2. Самая высокая она на о. Маврикий (около 500 чел. на 1 км2), самая низкая — в Сахаре и странах зоны Сахеля. Значительное сосредоточение населения сохраняется в районах развитого земледелия (долина реки Нил, северное побережье, Нигерия) или промышленной деятельности («медный пояс», промышленные районы ЮАР).

Существенное влияние на миграцию населения оказывают факторы, связанные с неравномерностью социально-экономического развития отдельных стран. Промышленные районы принимают иммигрантов, ищущих работу, из соседних стран. Военные перевороты, постоянная борьба между этническими и религиозными группами, военные конфликты между странами приводят к появлению в разных районах материка значительного количества беженцев, в конце XX в. их насчитывалось от 7 до 9 млн человек.

Таким образом, современная демографическая ситуация в странах Африки очень противоречива. Динамику роста населения материка в связи со сравнительно небольшой эмиграцией и миграцией определяет в основном его естественное движение. В разных странах численность населения увеличивается неравномерно, характеристики половозрастной структуры с экономической точки зрения остаются неблагоприятными: недостаточное количество трудоспособного населения, особенно мужского, высокая доля детей и молодежи, небольшая продолжительность жизни (для мужчин она составляет 49 лет, для женщин — 52 года).

В последние годы катастрофические масштабы в ряде стран приобрела смертность от СПИДа.

Вопросы и задания В чем специфика и уникальность географического положения Африки? Где расположены горнодобывающие районы Африки мирового значения? Какие проблемы населения больше всего проявляются в странах Африки?