Доместикация и искусственный отбор.

Изменения, возникающие в процессе доместикации у животных разных видов аналогичны и подчиняются определенным закономерностям. Они касаются формы и размеров тела и его отдельных частей, окраса и характера шерстного покрова и т. д. Основная причина такого разнообразия признаков у домашних животных - уменьшение пресса естественного отбора, который в природе постоянно элиминирует признаки, отличные от стабильного фенотипа. При возникновении таких признаков у одомашниваемых животных человек всячески пытается закрепить их путем искусственного отбора. Одни признаки диких животных в процессе доместикации исчезают легко, заменяясь новыми, другие же, наоборот, оказываются весьма стабильными.

Один из важных признаков, отличающих диких животных от домашних, - моноцикличность, т. е. размножение один раз в год, в строго определенный, наиболее благоприятный для этого сезон. При таком типе размножения половые железы как самок, так и самцов функционируют только в сезон размножения. Для домашних животных характерно либо отсутствие приуроченности рождения детенышей к строго определенному сезону, либо возникновение полицикличности, возможности размножения два и более раз в году.

При разведении породных собак вязка осуществляется часто вручную, что дает возможность получения потомства от таких собак, которые в силу своих поведенческих или физиологических особенностей либо не оставили бы потомства вообще, либо не оставили бы его с данным партнером.