«ИСТИННЫЕ И ВЕРНЫЕ СЫНЫ ОТЕЧЕСТВА»

Освещение связей и контактов представителей освободительного движения в. России с освободительным движением в Европе требует раскрытия их отношения к методам борьбы в европейских странах, к различным формам деятельности оппозиционных организаций, особенно тайных обществ.

Большим событием в политической жизни Европы, отмеченной печатью углублявшегося кризиса феодальной системы, стало распространение тайных оппозиционных обществ. В исторических условиях того времени их распространение отражало одну из форм перехода от просвети

тельной деятельности к организованной политической борьбе, свидетельствовало о несостоятельности абстрактного просветительского демократизма. Как писали К. Маркс и Ф. Энгельс, «идеи вообще ничего не могут осуществить. Для осуществления идей требуются люди, которые должны употребить практическую силу» 28. Наивные представления европейских просветителей XVIII в. о возможности воплотить в жизнь свои идеалы с помощью «просвещенного монарха» все больше разбивались о реальную действительность.

Назревание революционной ситуации во Франции, а также вести о победе американской революции способствовали радикализации идей французского просветительства. В конце 70-х — начале 80-х годов XVIII в. часть французских просветителей, разуверившись в идее «просвещенного монарха», стала искать других путей достижения благоденствия для народа, ликвидации старого строя. Если французский просветитель Гийом Рейналь в третьем издании (1780—1781 гг.) своего знаменитого десятитомного труда «История обеих Индий» ярко выразил развитие революционных тенденций в европейском просветительстве в., призывая к открытому революционному выступлению против феодально-абсолютистского строя, то в среде радикального крыла европейских просветителей, а также общественно-политических деятелей, разделявших их идеи, были распространены надежды и иными средствами провести революционный по своему содержанию переворот.

Поиски путей воплощения в жизнь передовых общественно-политических идей способствовали распространению в Европе тайных обществ, разных по своим методам борьбы, но объективно направленных против старого строя.

Одним из известных тайных обществ XVIII в. в Европе был созданный в Баварии в 1776 г. профессором Адамом Вейсгауптом «Орден иллюминатов». Его основатель не искал новых теорий, стремясь лишь создать условия для претворения в жизнь идеального общественного устройства в соответствии с представлениями просветителей о естественной свободе и равенстве. Орден ставил задачей моральное обновление людей, подготовку их для воплощения в жизнь идеалов просветителей. Общество мыслилось строго законспирированным, со строжайшей внутренней дисциц-

линой, регламентацией норм Поведения. В нем существовала иерархическая система, соответствовавшая представлениям о разной степени нравственного очищения, подготовки к восприятию и осуществлению идей просветителей. Будучи независимым от государства, «Орден иллюминатов» надеялся тайно проникнуть во все слои общества, во все сферы государства, распространить в них свои воззрения и таким образом исподволь разрушить старые идеи и вообще весь старый строй. Однако сам характер структуры ордена и его задачи носили в себе неразрешимые противоречия: строгая иерархия, разобщенность целей, поставленных перед разными степенями, абсолютное подчинение низших степеней высшим не соответствовали задачам развития широкой демократической деятельности. Мечты Вейсгаупта о достижении «всеобщей свободы и равенства» потерпели крах.

В 1785—1787 гг. орден прекратил свою деятельность. Баварский курфюрст, узнавший об иллюминатах, издал указ о запрещении всех тайных обществ и лож. Вейсгаупт был лишен профессорского звания и присужден к публичному покаянию. Опасаясь новых репрессий и даже физической расправы, Вейсгаупт вынужден был покинуть страну.

Новая историческая эпоха, открытая Великой французской революцией, способствовала распространению идей, выходящих за рамки просветительской идеологии.

Новые общественные и политические учреждения, по словам Энгельса, стали «злой, вызывающей горькое разочарование карикатурой на блестящие обещания просветителей» 2Э. Движение широких слоев народных масс способствовало распространению утопических социалистических и коммунистических воззрений.

В конце XVIII в. идеи революционно-коммунистического течения нашли во Франции яркое выражение в «Заговоре во имя равенства», возглавленном Гракхом Бабефом. Его программа отличалась примитивным уравнительством, но она была первой попыткой связать идеал утопического коммунизма с революционной борьбой масс. Лишенные Директорией возможности легальной борьбы за свои идеалы, ба-

бувисты создали тайную организацию, которой стала центром подготовки вооруженного восстания.

В период развертывания антинаполеоновской национально-освободительной борьбы тайные общества все шире распространялись по Европе. Задачи национального освоgt; бождения способствовали объединению в обществах разнородных по своему социальному составу, по политическим убеждениям участников, что, естественно, отражалось на их программах и тактике.

Возникновение карбонаризма в Италии, как известно, связано с воздействием на страну Великой французской революции. Так, первые карбонарские венты появились в Италии во время неаполитанских революционных событий 1799 г. На связь истоков карбонаризма с этими событиями указывали сами карбонарии. «Наше политическое возрождение началось в 1799 г. ... — отмечал карбонар- ский кодекс 1820 г., — ибо именно тогда были заложены подлинные и прочные основы свободы отечества...»30 В 1808 году, который стал важной вехой в истории антина- полеоновской борьбы европейских народов, вспыхнула народная война в Испании, развертывалось возглавленное Тугендбундом антинаполеоновское движение в Германии, видимо, появились и первые карбонарские организации XIX в.

Разные аспекты формирования карбонарского движения проанализированы известным итальянским историком Дж. Берти. Им же рассмотрены идейные истоки карбонаризма, выявлены некоторые черты общности с иллюминатами. Эти вопросы рассматриваются также советским исследователем М. И. Ковальской в ее работе «Движение карбонариев в Италии» (М., 1971).

Черты известного сходства с иллюминатами прослеживаются в немецком Тугендбунде. Как писал в 1844 г. исследователь Б. Клавель, «из Ордена иллюминатов вышло в

1790 г. другое общество, принявшее наименование «Tugend- verein» или Tugendbund»—союз добродетели, который, подобно породившему его обществу, ставил своей задачей руководить кабинетами суверенов. В 1807 году оно изменило свою цель и стало прилагать максимум усилий к освобождению Германии от ига завоевателей»31. После официального запрещения Тугендбунда в 1809 г. он стал тайным обществом, в котором наряду с задачами национального освобождения страны от наполеоновского ига были поставлены задачи политического переустройства Германии. В ответ на наступление реакции активизировалась деятельность Тугендбунда, взгляды его членов становились более радикальными. Прусское правительство королевским указом от 18 января 1816 г. подтвердило запрет Тугендбунда, а также публикацию о нем каких-либо сведений в печати. Александр I весьма одобрительно отнесся к этому указу, даже поздравил прусского короля «с успехом мудрых и энергичных мер». Все это свидетельствовало о том, что Тугендбунд был далеко не такой умеренно-либеральной организацией, какой она представлялась, например, исследователю А.

О целях, структуре и тактике Тугендбунда сохранились интересные высказывания современников, которые в то же время дают возможность и увидеть некоторые черты, роднившие его с «Орденом иллюминатов». Так, видный немецкий историк Б. Нибур, нападая на новые цели Тугендбунда, подчеркивал в своей работе (1815), что это общество «мыслилось как государство в государстве (Staat im Staaten), и если бы оно пришло к жизни, то было бы в состоянии свергнуть правительство, если бы было это желательным»32.

Дошедшие до нас правила двух степеней Тугендбунда позволяют установить некоторую общность в структуре этого общества и «Ордена иллюминатов». Так, от вступавших в Тугендбунд требовалось сохранение в строжайшей тайне всех сведений о нем, утверждалась строгая субординация. Сходные по форме правила были распространены у карбонариев, а также у масонов. Однако при внешней общности некоторых правил с масонами между ними и другими тайными европейскими обществами существовали идейные различия. Если масоны в основном аполитичны: их цель — моральное совершенствование, — то для других названных выше тайных обществ моральное совершенство — одно из

средств для достижения идеального общественного устройства.

Даже краткие сведения о распространении тайных оппозиционных обществ в Европе дают представление о сложности пути идейного и организационного формирования этих обществ, выработки ими тактики борьбы.

Важной задачей исследователей общеевропейского освободительного движения является раскрытие причин, приведших к возникновению таких обществ, рассмотрение общей тенденции в их развитии, в сменяемости форм, а также выяснение их определенной специфики в разных странах. Советскими историками-декабристоведами проделана значительная работа по изучению некоторых аспектов этой большой проблемы на основе освещения идейной жизни и структуры декабристских тайных обществ и сравнения их с европейскими. Эти вопросы исследуются в трудах академиков Н. М. Дружинина и М. В. Нечкиной, а также Б.

Интерес к проблеме проявляют и современные зарубежные исследователи. Дж. Берти, например, в своей монографии «Демократы и социалисты в период Рисорджимен- то» рассматривает вопрос типологизации тайных европейских обществ XVIII—середины XIX в. Им изучены и раскрыты идеологические концепции многих обществ Италии, Германии, Франции. Интересные наблюдения в связи с попытками установления типологического родства и различий между тайными европейскими обществами проведены Берти и по декабристским тайным обществам 33.

В настоящей работе представляется возможным остановиться только на рассмотрении некоторых вопросов про-, блемы. Нами выделены прежде всего те, которые полнее; раскрывают формы связи декабристского движения с европейским, позволяют проследить черты общего и особого в. идейной жизни тайных обществ декабристов, в развитии их организационных форм.

Прогрессивно настроенных представителей России интересовали причины возникновения тайных организаций в Европе, их политические цели, методы борьбы. Уже в первые послевоенные годы для многих будущих декабристов становилось понятным, что «народы, обманутые в своих

ожиданиях правительствами, прибегали против их явных угнетений к средствам сокровенным. По всей Европе учредились тайные политические союзы...». Декабристы видели различия между существовавшими тогда в Европе тайными обществами и в то же время выделяли их общие черты. Как отмечал декабрист М. А. Фонвизин, европейские тайные общества объединяла общность целей — «противодействовать монархической реакции правительств и освободить народы от их самовластия»34.

Известно, что выступление декабристов против царизма было подготовлено также в тайных политических организациях. Именно наличие революционной программы и тайной политической организации характеризовало движение декабристов. В 1816 г. будущими декабристами было основано тайное общество «Союз спасения», или «Общество истинных и верных сынов Отечества», в 1818 г. — новое общество — «Союз благоденствия». Шло формирование движения декабристов.

Сами декабристы дело борьбы с царизмом рассматривали не только как внутреннюю задачу страны, но и как важный фактор в общей цепи борьбы европейских народов против абсоЛютистско-феодальных порядков старого мира. П. И. Пестель ярко раскрыл общность задачи всего европейского освободительного движения того времени — борьбы против старого строя. Он показал также, что она стала главной задачей века. «...Имеет каждый век свою отличительную черту. Нынешний ознаменовывается революционными мыслями... Дух преобразования заставляет, так сказать, везде умы клокотать» 35.

Декабристское движение в России развивалось в условиях, во многом отличных от тех, в которых шло формирование освободительных движений ряда стран Европы. Там, где крепостнические отношения были отменены, провозглашены некоторые политические свободы, борьба шла за упрочение этих прежних завоеваний и за их расширение. В России декабристы действовали в условиях самодержавной монархии и полного господства крепостнических отношений. Задачи уничтожения самодержавия и крепостничества делали программу декабристских тайных обществ радикальнее программы многих современных им тайных зарубежных обществ. Большое место в декабристской программе занимал крестьянский вопрос. Исторической заслугой декабристов было то, что, заботясь о благосостоянии всей страны,

всей нации, они поставили вопрос, решение которого прежде всего было связано с интересами крепостного крестьянства. Специфические условия существовавшей действительности наложили печать не только на классовый состав участников декабристского движения, но и на их идеологию. Декабристы — дворянские революционеры — боролись за радикальную ломку феодализма, в которой прежде всего были заинтересованы массы крепостного крестьянства. Но в то же время они не выступали от его имени, опасались движения народных масс. По определению В. И. Ленина, были «страшно далеки они от народа»36.

Вполне естественно, что та социально-политическая программа декабристов, с которой они пришли к 14 декабря 1825 г., а также тактика военной революции были выработаны ими не сразу. Изучение концепций декабристских организаций раскрывает сложную картину идейной борьбы, трудный путь поисков средств ликвидации самодержавнокрепостнического строя в России. Представляется, что здесь весьма существенным является рассмотрение преодоления декабристами просветительных и либеральных идей мирного прогресса в процессе формирования их революционной идеологии. Определенную роль в этом сыграли критическая переоценка идейного наследия просветителей, постепенное изменение отношения к Великой французской революции, а также изучение опыта европейских революций 20-х годов в. Создавая тайные общества в России, декабристы критически изучали уставы, программы современных им тайных европейских обществ, что помогало им выработать оригинальную программу, основать наиболее отвечающие условиям России тайные общества.

Сложной была внутриполитическая и международная обстановка, в которой рождались «Союз спасения» и «Союз благоденствия». Это было время известного лавирования Александра I в области и внутренней и внешней политики. Такую же политику проводил до начала революций 20-х годов Священный союз, в котором тогда роль Александра I была преобладающей. Так, если в царском манифесте по случаю нового, 1816 года провозглашались религиозно-мистические лозунги, обходилось молчанием обещание реформ в России, то в ноябре 1815 г. русским императором была провозглашена конституционная хартия Польши; устанавливались конституционно-монархические порядки в некоторых других европейских государствах. В

г. на открытии сейма в Варшаве Александр I хотя и в весьма неопределенной форме, но пообещал установление конституционных порядков в России. В то же время он санкционировал наступление феодально-клерикальной реакции в Испании и усиление национального угнетения итальянского народа Австрией.

В.              И. Ленин так характеризовал методы, применяемые европейскими правительствами в целях осуществления своей классовой политики: «Всемирный опыт буржуазных и помещичьих правительств выработал два способа удержания народа в угнетении. Первый — насилие... Но есть другой способ... Это — способ обмана, лести, фразы, миллиона обещаний, грошовых подачек, уступок неважного, сохранения важного» 37.

В тех кругах России, которые жаждали прогрессивных социально-политических преобразований, некоторое время возлагались немалые надежды на либеральные обещания Александра. Нужно было время, чтобы передовые люди России, проанализировав внутри- и внешнеполитические акции царя, осознали всевозраставшую реакционность государственного курса и поняли необходимость решительной борьбы с самодержавно-крепостническим строем.

В первые послевоенные годы, когда в России особенно обострился крестьянский вопрос, предпринимались попытки разрешить его правительственным путем. Вопрос о положении крестьян ставился в Государственном совете, но всякий раз наталкивался на решительное противодействие реакционного дворянского блока. Государственный совет отверг и весьма умеренный план Н. И. Тургенева, предлагавшего законодательным путем запретить продажу крестьян без земли. Тогда же Н. И. Тургенев разрабатывал проект реформ для России, который он намечал осуществить постепенно в течение 25 лет. Этот проект интересовал участников первых декабристских обществ: его идеи нашли отражение в их планах.

Невозможность разрешения крестьянского вопроса правительственным путем стимулировала переход декабристов от теоретических рассуждений о значении тайных обществ в общественно-политической борьбе к признанию необходимости их создания в России. Крестьянский вопрос сразу же оказался в центре внимания «Союза спасения». Известно, что сначала он поставил перед собой одну цель — добиться освобождения крестьян от крепостной неволи. Одно вре

мя достижение этой цели даже мыслилось с помощью Александра I, которому предполагалось послать «просьбу» от дворянства, поскольку позиции царя еще наивно отделялись членами «Союза спасения» от позиций реакционного и консервативного дворянства. Но довольно скоро убедившись, что «нельзя будет дворянство склонить к этому акту», а также в связи со все более раскрывавшимися крепостническими взглядами царя «Союз спасения» расширил свою программу, стал искать иные способы действия.

Показания на следствии членов этого общества (А. Н. Муравьева, С. П. Трубецкого, Н. Муравьева, П. И. Пестеля, М. С. Лунина, М. и С. Муравьевых-Апос- толов, И. Д. Якушкина и др.), а также содержание его статута (устава и программы), который не сохранился, но был реконструирован академиком М. В. Нечкиной, свидетельствуют о том, что обществом были поставлены задачи уничтожения самодержавия — этой главной силы крепостничества — и введения конституционной монархии. Но методы, которыми должны осуществляться эти задачи, были неясны. Были разные планы, обсуждался вопрос о цареубийстве. В итоге большинство членов общества высказалось против, поскольку один террористический акт без тщательно разработанной политической программы не мог обеспечить достижения главной цели.

Все более отвергая заговорщическую тактику, члены «Союза спасения» заинтересовались ролью общественного мнения в планах преобразования старого строя. Знакомство с идейными и тактическими установками Тугендбунда активизировало внимание к проблеме формирования общественного мнения, поставило вопрос о путях его завоевания. С. Трубецкой, М. Муравьев, П. Колошин, Н. Муравьев в конце 1817 г. специально занялись изучением устава Тугендбунда.

«Союз спасения» был немногочисленной организацией со сложной иерархической структурой, при которой о целях общества сообщалось только «членам не прежде как во второй степени». Членам первой степени, «при начальном принятии, говорилось только глухо о введении нового порядка. Статут первого общества имел много клятв и форм, потому что составлен был в духе масонских учреждений, форм и клятв» — так характеризовал структуру «Союза спасения» П. И. Пестель. Как мы уже отмечали ранее, известная общность внешних структурных форм с масонски*

ми ложами прослеживается и у кйрбонарских организаций, деятельность которых изучали представители русского освободительного движения. Такое структурное устройство «Союза спасения» в связи с расширявшимися задачами вскоре перестало удовлетворять его членов. Замкнутому, малочисленному обществу, каким был «Союз спасения», явно стало не по плечу выполнение новых планов. Шедшая внутренняя перестройка общества, переработка программы и тактики привели к возникновению на его основе новой крупной организации — «Союза благоденствия».

Это была конспиративная организация, противопоставлявшая себя правительству. Она была основана в Москве. Туда в августе 1817 г. в связи с празднованием юбилея Отечественной войны направилась для сопровождения царского двора гвардия, в составе которой находились почти все участники прежнего тайного общества. «Союз благоденствия» состоял из нескольких управ во главе с петербургской Коренной управой. Наиболее радикально настроенной была Тульчинская управа на Украине во главе с П. И. Пестелем. Если «Союз спасения» насчитывал до 30 членов, то новое общество за годы своей деятельности объединило более 200 человек. Отходя от узко заговорщической идеи старого общества, «Союз благоденствия» сразу же поставил целью расширение состава участников, которые должны были осуществить революционные по своему содержанию задачи — ликвидацию самодержавно-крепостнического строя в России.

Как подготовить страну для выполнения этих задач? Декабристы считали, что прежде всего необходимо моральное и нравственное перевоспитание людей, т. е. создание «общественного мнения» против крепостного права и самодержавия, которое, по их представлениям, и подготовит ликвидацию самодержавно-крепостнических порядков. Сначала предполагалось, что после создания «общественного мнения» против существующего строя в стране произойдет государственный переворот без «ужасов» французской революции, поскольку основная часть населения России будет заранее и «нечувствительно» подготовлена к нему. Для этого намечалась грандиозная программа, сочетавшая тайную и легальную деятельность.

Любой член «Союза благоденствия» должен был войти в одну из его «отраслей», например «человеколюбия», «образования», и выполнять в ней задачу овладения «об

щественным мнением» или путем просветительной деятельности, или даже путем активного воздействия на характер работы различных учреждений государства. Такие задачи уже намечались «Союзом спасения», о чем писал член этого общества И. Д. Якушкин: «...на вступивших в Тайное общество возлагалась обязанность ни под каким видом не покидать службы, с тою целью, чтобы со временем все служебные значительные места по военной и гражданской части были в распоряжении Тайного общества» 38. Подобные идеи мы находили у Тугендбунда. «Союз благоденствия» замышлял осуществление революционных по своему содержанию задач путем проведения важнейших преобразований в условиях самодержавного строя. Поэтому это была просветительская утопия, которая свидетельствовала об идейной связи «Союза благоденствия» с радикальными традициями просвещения, но которые в тех исторических условиях России неизбежно вели к признанию необходимости перехода на позиции активной, революционной борьбы.

О знакомстве с опытом Тугендбунда существуют свидетельства П. И. Пестеля, С. П. Трубецкого, А. Н. Муравьева, М. А. Фонвизина и других декабристов. Как подчеркивал Трубецкой, сначала их привлекала та сторона деятельности Тугендбунда, которая, как им казалось, не носила в себе ничего такого, «что бы могло подать повод к обвинению членов в себялюбии или в действии, опасном для спокойствия отечества». Видимо, здесь имелась в виду прежде всего та задача Тугендбунда, которая была известна членам самых низших степеней и сводилась к «просвещению и воспитанию народа» без указания конечных политических целей, преследуемых обществом. Об этой стороне деятельности Тугендбунда декабристы узнали из опубликованной в ряде зарубежных изданий части его устава. Так, в четвертой тетради немецкого журнала «Freimuthige Blatter» за 1815 год и в августовской книжке за 1814 год одного гамбургского политического журнала были приведены правила первых двух степеней Тугендбунда.

Как раз в это время царское правительство обратило внимание на связь многих русских офицеров, находившихся за границей, с Тугендбундом, с масонами и другими обществами. Его особенно настораживали сведения о настроениях Тугендбунда: «равнодушие прусских офицеров к своему государю», которое, как стало известно в России, было «превосходно усвоено нашими офицерами». Приходи

ли также сообщения о распространении по Европе тайных обществ, о связях ряда обществ «с Франкфуртом, Берлином, Дрезденом, Лейпцигом, Бамбергом, Мюнхеном, Варшавой и С.-Петербургом». Во Франкфурте находился в те годы Н. И. Тургенев, где он встречался с членами Тугендбунда. Об этом он писал в своей работе «Россия и русские».

Многие декабристы ознакомились с правилами Тугендбунда и даже, как, например, Н. И. Тургенев, увидели в них черты общности с уставом «Ордена иллюминатов». Прочитав книгу «Улучшенная система иллюминатов», изданную на немецком языке в 1787 г., Тургенев записал в своем дневнике 28 июня 1817 г.: «Убедившись в необходимости тайных обществ, надобно в особенности заметить, что те из них, кои устроены на правилах нравственности и патриотизма, заслуживают не преследование, а одобрение правительств» 39.

Однако участников первых декабристских обществ привлекли не только просветительные задачи Тугендбунда. Перед ними стали вырисовываться его скрытые политические цели, грандиозные по замыслу планы переустройства старого строя. Именно к ним и был проявлен наибольший интерес декабристов при разработке программы как «Союзом спасения», так и «Союзом благоденствия». Возможно, в 1815—1816 гг. была опубликована лишь первая, «безобидная» часть, а в распоряжении некоторых декабристов находилась какая-то другая, неизвестная нам редакция устава Тугендбунда40.

В силе и действенности именно такого типа общества одно время был убежден ряд декабристов. Так, еще в г. Н. И. Тургенев в письме к брату Сергею Ивановичу подчеркивал: «Ты, я думаю, знаешь, что прусское правительство вздумало крепко ополчиться против Тугендбунда, или лучше сказать против тех, которые начали учиться свободно и благородно думать и писать. Каким карлом кажется мне это правительство, вступающее в неравную борьбу с великаном...»41 Политика лавирования, которую проводил Александр, в известной мере вселяла надежду на действенность такого типа общества в России. Однако все более явственно проступавший реакционный характер политики царя оставлял мало надежд на реальность конституционных обещаний, на демократизацию общественной жизни страны.

Сосредоточив сначала основное внимание на задачах овладения общественным мнением (на это декабристы отводили не менее десяти лет), «Союз благоденствия» в первый период своей деятельности не конкретизировал вопрос о социально-политическом устройстве России после падения в ней самодержавно-крепостнических порядков. Но сама жизнь заставляла «Союз благоденствия» заострить внимание на разработке более конструктивной социально-политической программы, искать иных, более действенных и не столь отдаленных путей для ее воплощения в жизнь. За создание более конструктивной программы особенно активно выступал П. И. Пестель. Он же настаивал и на развитии конспиративной практики «Союза благоденствия». Видимо, работа над изменением программы общества вскоре начала осуществляться, что вызвало бурные споры среди его участников. По свидетельству умеренно настроенного члена «Союза благоденствия» И. Г. Бурцова, Пестель еще в г. «утверждал, что для образования нравов нужны века, но надлежало исправить правление (курсив мой. — О. О р.), от коего уже нравы исправляются». Бурцов же тогда «непоколебимо оставался в прежних правилах и почитал за великое щастие, если бы в течение своей жизни хотя на одну каплю успел улучшить нравственность в своем малом кругу действия» 42.

В 1820 г. на петербургском совещании Коренной управы было принято решение о преимуществах республиканского правления над конституционно-монархическим. Был поставлен вопрос и об изменениях способа действия, т. е. о принятии тактики военной революции. Так процесс формирования революционной идеологии декабристов был связан с критическим преодолением ими просветительских иллюзий переустройства мира. Процесс изживания просветительских иллюзий прослеживается в освободительном движении разных европейских стран. Просветительская конспирация как форма организации антиправительственных сил вообще все более решительно уступала место иным формам их объединения.

В исторических условиях конца XVIII — первой четверти XIX в. это находило выражение прежде всего в упрочении таких тайных обществ, характерной чертой которых стали задачи ниспровержения старого строя революционным путем и разработки конкретных социально-политических программ.

Как убедительно показала М. В. Нечкина, полемизируя со взглядами А. Н. Пыпина и М. Н. Покровского, которые считали «Союз благоденствия» «легальной» или «полулегальной» организацией либерального толка, «основной целью Союза Благоденствия была ликвидация в России крепостничества и абсолютизма, самодержавия, введение политического строя, основанного на твердых и неизменяемых законах и народном представительстве, введение конституции.

Значительнейшим моментом будущей конституции было освобождение крестьян. Такова была политическая программа Союза Благоденствия» 43. Эта программа, выработанная в ходе внутренней работы общества, не была отражена в уставе — «Зеленой книге» (названной по цвету переплета) и, видимо, потому, что в ней излагалась только первая, наименее конспиративная часть программы, в которую посвящали всех вновь вступавших в общество. «Зеленая книга» отражала только некоторые положения статуса общества. Здесь интересно снова вспомнить опыт иллюминатов, карбонариев, Тугендбунда, который анализировался декабристами. В этих организациях конечные политические цели были известны тоже далеко не всем членам.

Важное значение для развития декабристского движения имел Московский съезд 1821 г. На съезде присутствовали представители Петербургской, Московской, Тульчин- ской и Кишиневской управ (Н. Тургенев, Ф. Глинка, М. Фонвизин, И. Якушкин, И. Бурцов, Н. Комаров, М. Орлов, К. Охотников и др.). Созыв съезда был вызван необходимостью дальнейшей перестройки структуры общества, определения главного направления действий. Проявившиеся на нем политические столкновения свидетельствовали об усилившемся революционном крыле, об углубившихся разногласиях с умеренно настроенной частью общества. В итоге работы Московского съезда по тактическим соображениям прежний союз был объявлен распущенным. Этим тактическим приемом удавалось отсеять временных попутчиков — либералов, теснее собрать революционно настроенных участников тайных обществ, чтобы приступить к разработке конкретных планов ниспровержения революционным путем самодержавно-крепостнических порядков в России. Наиболее умеренные элементы, поддерживая со своей стороны это решение, надеялись избавиться от радикально настроенных членов.

Те решения, которые принял «Союз благоденствия» в начале 20-х годов, свидетельствовали о том, что условия самой российской действительности определяли изменение идеологии декабристов. В то же время они отражали и дух эпохи, насыщенной революционными идеями.

В такой сложной обстановке на основе «Союза благоденствия» возникли две новые тайные организации декабристов — Южное и Северное общества. В них на первый план были поставлены задачи революционного захвата власти и проведения социально-политических преобразований, рушивших феодальные устои.